My seminar will be about cosmological gravitational lensing of point sources by matter structures along the line of sight. I will first introduce the sGL method, an approach to quickly compute the lensing PDF for point sources. I will then show various applications. When analyzing supernova datasets lensing is usually treated as a noise which changes the error budget and can bias the results (if selection effects are present). This is an important topic for accurate cosmology and I will show how sGL can contribute to it.  On the other hand, if a good modeling of SN lensing is available, one can invert the problem and transform noise into signal and I will show which cosmological information can be extracted from future SN surveys. Finally, I will discuss ongoing work on constraining the inner halo profile with strong lensing.

I will discuss the phase structure of Yang-Mills matter at moderate temperature and chemical potential. Motivated by large Nc physics, I will argue that the non-perturbative structure of QCD can give rise to hitherto little explored phenomena, such as the coexistence of confinement with perturbative quark degrees of freedom. I will however show that this "quarkyonic phase" is defined by a percolation-type phase transition line which curves in "number of colors", as well as density and temperature. Given theoretical uncertainities in dealing with matter at this regime, therefore, a phenomenological and experimental investigation of matter at high chemical potential might be decisive to determine if the quarkyonic phase does in fact exist. I will conclude discussing possible experimental signatures of this new state of matter, concentrating on electromagnetic signals, as well as proposals for studying this matter using Gauge/Gravity duality.

Uma grande revolução na neurociência cognitiva poderá ocorrer nas próximas décadas, transformando a concepção que temos de nós mesmos. É possível que o chamado “problema difícil” da consciência seja esclarecido, o que provavelmente  envolverá um novo estilo de se fazer ciência. Qual o papel que a abordagem das ciências físicas desempenhará nessas transformações? Neste seminário, discutirei em primeiro lugar os limites que a metodologia científica encontra no esclarecimento da natureza da consciência e da subjetividade, explorando o argumento filosófico conhecido como “o quarto de Mary”. A discussão ajudará a definir o que é uma explicação física do mundo, o que é o mundo “físico” e qual é a natureza das qualidades subjetivas (qualia). Em seguida, de uma perspectiva materialista, após apresentar algumas definições de “consciência” e o papel da seleção natural em sua evolução, nos lançaremos na questão de qual é a natureza física dos processos que são essenciais para a consciência. Exploraremos em especial uma tradição (Penfield, Bogen etc.) que considera que o cerne da consciência envolve processos subcorticais ocorrendo no tálamo.