Resumo: Albert Einstein previu a existência de ondas gravitacionais em 1916, com base em sua teoria da relatividade geral. A relatividade geral interpreta a gravidade clássica como consequência da curvatura do espaço-tempo causada pela presença de massa e energia. Certos movimentos ou acelerações de fontes massivas geram perturbações -- ondas -- no tecido do espaço-tempo que se propagam com a velocidade da luz. Um caso em que as ondas gravitacionais são mais intensas é durante os momentos finais da fusão de dois objetos compactos, como estrelas de nêutrons ou buracos negros, permitindo um cenário mais favorável para detecção. De fato, a primeira observação direta de ondas gravitacionais foi feita em 14 de setembro de 2015 e anunciada pelas colaborações LIGO e VIRGO em 11 de fevereiro de 2016. A detecção foi divulgada como o início de uma nova era na astronomia de ondas gravitacionais, proporcionando observações de eventos astrofísicos que não eram possíveis antes, assim como o acesso à informação sobre a história mais antiga do Universo. Após uma breve análise sobre a construção histórica da relatividade geral e das ondas gravitacionais, iremos conversar sobre como a mecânica quântica desempenhou um papel fundamental no aprimoramento da sensibilidade dos detectores de ondas gravitacionais, reduzindo o ruído quântico além do limite quântico padrão, viabilizando assim a detecção de sinais mais fracos e possibilitando novas descobertas.
