Estudo desenvolvido por pesquisadores do Instituto de Física da USP (IF), do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), da Escola de Ciência de Materiais e Engenharia da Universidade de Beijing e do Laboratório de Física e Estudo de Materiais da Universidade de Sorbonne investigou algumas propriedades físicas do seleneto de estanho e descobriu que sua condutividade térmica não é tão baixa quanto estudos anteriores apontaram, o que pode orientar futuras pesquisas sobre as possibilidades de uso desse material para a produção de energia termoelétrica.
Por: AUN - Agência Universitária de Notícias. Acesse aqui a matéria original.
A termoeletricidade se manifesta em materiais específicos como energia elétrica gerada por fluxo de calor. Geradores que funcionam com materiais termoelétricos permitem a geração de energia elétrica com as vantagens de não emitir gases de efeito estufa e de serem muito duráveis. No entanto, não apresentam lucro elevado e dificilmente são utilizados em larga escala. Por isso, sua aplicação é majoritariamente limitada a contextos específicos como, por exemplo, em missões espaciais, que usam geradores termoelétricos pois as alternativas tradicionais não garantem a mesma durabilidade no espaço.
O motivo da eficiência de geradores termoelétricos ser baixa é que para obter um desempenho ideal é necessário que um material seja um bom condutor de corrente elétrica, mas conduza baixos níveis de calor, além de apresentar um alto coeficiente termoelétrico.
Contudo, a questão é que essas características estão interligadas: bons condutores de corrente tendem a ser bons condutores de calor.
“O desafio dos cientistas que buscam maneiras de expandir as aplicações práticas da termoeletricidade é encontrar maneiras de manipular materiais com potencial para alterar essas propriedades físicas individualmente e, assim, conseguir combinações vantajosas para o uso termoelétrico”, explica a professora Valentina Martelli, que trabalha estudando os fundamentos físicos que regulam o transporte de calor e é uma das fundadoras do Laboratório de Matéria Quântica em Condições Extremas do IF. Saiba mais...
Imagem: A termoeletricidade não emite gases de efeito estufa e é bastante durável, porém sua eficiência ainda a limita a contextos específicos (por enquanto) Foto: Marcos Santos/USP Imagens.
