Nota do pesquisador Valdir Guimarães sobre artigo"Editorial: Clustering in light nuclei: current research, new aspects, challenges and perspectives", dos autores Valdir Guimarães, Hidetoshi Yamaguchi e Jesus Lubian Rios.
Em Frontiers in Physics | January 22, 2024.
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A ideia de que os núcleos são pequenas bolinhas no centro de um átomo é uma visão muito simplista. Núcleos podem formar estruturas realmente complexas, com agrupamentos internos dos prótons e neutrons, formando pequenos aglomerados. O que tem sido observado é que, à medida que esses núcleos são excitados a energias mais altas, as estruturas se tornam ainda mais complexas e interessantes.
As propriedades e condições específicas que governam a formação desses aglomerados, ou clusters em inglês, como o grau de agrupamento e suas possíveis configurações (cadeias lineares, triangulares, estruturas tridimensionais), ainda são temas de estudos e investigações recentes. Por exemplo, a vida na Terra só existe porque o núcleo 12C foi formado numa estrutura triangular de partículas alfas. Para núcleos com alta assimetria no número de prótons e nêutrons e longe do vale de estabilidade, vários fenômenos interessentes têm sido revelados, como a formação de estruturas exóticas de halo e molecular.
A investigação da estrutura desses núcleos estão na vanguarda da pesquisa em física nuclear, principalmente porque essas formações influenciam fortemente as reações nucleares que ocorrem nas estrelas. Trabalhos de fronteira na investigação desses núcleos estão sendo desenvolvidos em grandes laboratórios como GANIL (França), RIKEN (Japão), NSCL-MSU(EUA), Texas A&M University (EUA), GSI (Alemanha), utilizando os mais sofisticados instrumentos de medição.
Novos aceleradores de partículas, mais modernos e poderosos, e com instrumentos de detecção altamente sofisticados e complexos, estão sendo construídos na China e na Corea do Sul, enquanto laboratórios na Alemanha, Estados Unidos, Japão e França estão sendo modernizados, impulsionando a área de física nuclear para um novo patamar. Eu tenho participado do processo desenvolvendo esse tema em meus trabalhos, realizando medidas em vários desses laboratórios, organizando workshops e editorando edições especiais como essa na revista Frontiers.
Nessa edição especial, temos artigos relacionados a esse fascinante tema de estudo da estrutura intrínseca da matéria nuclear, exemplificando com sua importância para a astrofísica nuclear.
