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Texto dos pesquisadores Airton Deppman (IFUSP) , Fermin de la Caridad Garcia Velasco (DCEx/UESC) e Joel Mesa Hormaza (IBB/UNESP).

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É com profundo pesar que nos despedimos do Prof. João Dias de Toledo Arruda Neto, cuja trajetória acadêmica no IFUSP e dedicação à ciência deixaram um legado importante. Nascido em São Paulo, João Arruda Neto formou-se em Física pela Universidade de São Paulo (USP) em 1969, onde também obteve seu mestrado (1974) e doutorado (1977). Sua carreira acadêmica foi marcada por uma longa e produtiva associação com o Instituto de Física da USP, onde atuou como professor associado e, posteriormente, como docente aposentado sênior. Sua excelência acadêmica o levou a posições de destaque, como professor emérito no Instituto Superior de Ciências e Tecnologia Nucleares, em Cuba.

A pesquisa do Prof. Arruda Neto abrangeu áreas fundamentais da física nuclear e suas aplicações interdisciplinares. Ele se destacou no estudo de reações nucleares, com ênfase em eletrofissão, fotofissão, fissão nuclear e ressonâncias gigantes, contribuindo significativamente para o entendimento de processos nucleares complexos. Nos últimos anos, expandiu seu escopo para a biofísica e a contaminação ambiental, investigando a biocinética de radionuclídeos, metais pesados e cianotoxinas, em projetos que combinavam medições de campo, modelagem e experimentação animal. Orientou teses e dissertações em biofísica e biotecnologia, guiando gerações de pesquisadores com rigor e inspiração.

Além de suas conquistas científicas, o Prof. Arruda era reconhecido por sua postura colaborativa no ambiente acadêmico. Trabalhou ao lado de colegas de outras áreas, em projetos que integravam física, biologia e ciências ambientais, demonstrando habilidade em fomentar parcerias interdisciplinares. Orientou 19 mestres, 14 doutores e 11 pós-doutores. Aqueles que tiveram o privilégio de trabalhar com ele recordam sua paciência, clareza ao explicar conceitos complexos e entusiasmo contagiante pela descoberta científica.

Destaca-se a profícua colaboração com pesquisadores do Instituto Superior de Ciências e Tecnologia Nucleares de Havana (Instec - Cuba), que resultou em numerosas publicações conjuntas, intenso intercâmbio de estudantes e pesquisadores e produção de diversas teses e dissertações, tanto no IFUSP quanto no Instec. Uma parte importante dos pesquisadores formados através dessa colaboração são hoje pesquisadores ativos em diversas universidades brasileiras.

Alunos, orientandos, e colaboradores, lembram dele não apenas como o excelente professor e o líder científico. Valores humanos e éticos colocados por ele na pratica da vida do dia a dia,  e sua ajuda solidária em muitos momentos cruciais de seus colaboradores deixou  uma marca muito especial. 

O Prof. João Dias de Toledo Arruda Neto deixa um vazio na comunidade científica, mas seu legado perdura em suas contribuições, nos pesquisadores que formou e nas amizades que cultivou. Que sua memória e obra continuem iluminando os caminhos da ciência.